アメリカのSF・ファンタジー作家である、ル＝グウィンが書いた小説の書き方についての本をご紹介します。日本では『ゲド戦記』の作者として、ご存知の方が多いのではないでしょうか。
言葉の響きや、品詞の使い方、リズム（句読点の打ち方）といった基本的で重要なことから、人称や視点、物語論的なことまで、広く深く書かれています。
また、演習問題や実例もあってわかりやすく、執筆の楽しみを満喫することができる一冊。おもしろいです。
章は次のようになっています。
第１章 自分の文のひびき
第２章 句読点と文法
第３章 文の長さと複雑な構文
第４章 繰り返し表現
第５章 形容詞と副詞
第６章 動詞――人称と時制
第７章 視点（ＰＯＶ）と語りの声（ヴォイス）
第８章 視点人物の切り換え
第９章 直接言わない語り――事物が物語る
第10章 詰め込みと跳躍
英語で小説を書くことを前提として書かれており、第6章までは文法についてのことなので、ちょっと違和感を感じるのではと思います。
しかしながら、書いた文章を声に出して見るや、形容詞や副詞は使わないようにする（「脂肪よりも筋肉が必要」）などといったことは、共通することで参考になります。
第7章以降は言語に関係なく、なるほどが連発。視点（POV：Point Of View）と語りの種類と、それを使い分けて、いかにして効果を発揮するかが、ディケンズやトルーキンなどの名文を例に説明されています。
第9・10章は物語論。物語に対しての、プロットやアクションの関係について。プロットについては「確かに筋を立てるのは素晴らしい工夫である。ただし物語以上に重要なものではないし、必ずしも物語に要するとは限らない。」、アクションについては「アクションが続くのなら、たいていは要するに語られる物語がないという印である。」と書かれています。
物語とは、何かの筋ではなく、語る中にあり、語ることそのものが進行して流れていくものであると。そして、その「語る」ための技巧として、直接言うことなく事物に物語らせたり、詰め込みと跳躍（細部にこだわること・省くこと）をしたりすることを、実例とともに説明しています。
ハリウッド脚本術や、書き方マニュアルなどで説明されるプロットについては触れず、「物語」を書くということが命題としてあり、そのために文体（技巧）の舵をとる。というところが本質的で、やっぱり『ゲド戦記』の作者はすごいな！ と思ったのでした。ぜひ。
