コロナ禍を舞台に描かれる出会いと別れ、他者とのつながり『コークスが燃えている』

筑豊の炭鉱町出身でもうすぐ40歳になる主人公・ひの子。東京に住み、非正規で新聞社の校閲の仕事をしながら小説を書いている。両親は他界していて、年下の恋人だった春生とは1年以上前に別れていた。新型コロナウイルスが広がるなか、以前にひの子の弟と結婚騒動を引き起こした女性・沙穂から連絡があり、食事をすることになる。ひとりで子供を育てながら、看護師として働く沙穂の影響を受け、ひの子は逡巡しながらも春生にメールを送ってしまう。すると思いがけず返信があり、再会を果たし……。現代女性が対峙する実相を、かつて炭鉱で労働を担った女性たちに心を寄せつつ鮮烈に描く。